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Das Märchen von den drei Brüdern
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Das Märchen von den drei Brüdern (im Original: The Tale of the Three Brothers) kennt in der Zaubererwelt jedes Kind. Es ist eine der Geschichten des in Zaubererhaushalten verbreiteten Buchs Die Märchen von Beedle dem Barden. Darin wird von drei Zaubererbrüdern erzählt, denen der Tod ein scheinheiliges Angebot macht: Jeder von ihnen hat einen Wunsch bei ihm frei.
- Der älteste der drei wünscht sich einen Zauberstab der jedes ausgefochtene Duell für seinen Gebieter gewinnt. - Also reicht ihm der Tod bereitwillig den gewünschten übermächtigen Zauberstab.
- Der zweite, welcher vor kurzem seine Geliebte verloren hat, wünscht sich einen Stein mit dem er Tote zurück holen kann - unverzüglich händigt ihm der Tod den gewünschten Stein aus.
- Der dritte und jüngste Bruder jedoch misstraut dem Tod und wünscht sich deshalb einen perfekten Tarnumhang, mit dem er dem Tod ungesehen entkommen kann. Daraufhin gibt ihm der Tod widerstrebend seinen eigenen perfekten Tarnumhang.
Wie der jüngste der drei schon geahnt hat, sorgen der mächtige Zauberstab und der magische Stein dafür, dass seine beiden Brüder bald darauf zu Tode kommen. Der perfekte Tarnumhang dagegen verhilft ihm zu einem langen vom Tod unbehelligten Leben, bis er irgendwann freiwillig den unsichtbar machenden Umhang ablegt, um in hohem Alter den Tod zuzulassen. (Die ganze Geschichte ist in HP VII/Kapitel 21 nachzulesen).
Was anmutet wie eine erfundene Moralgeschichte für Kinder, hat einen wahren Kern: Die drei Heiligtümer des Todes, den mächtigen Zauberstab, den magischen Stein und den perfekten Tarnumhang, gibt es wirklich, wenn er auch kein Geschenk des Todes sein dürfte. Jene drei Brüder, die ursprünglich diese "Heiligtümer" besessen haben, waren die Peverell-Brüder. Während der Zauberstab durch den Sieg über den Vorbesitzer weitergegeben wird, werden der (inzwischen in einen Ring gefasste) Stein und der Tarnumhang der beiden anderen Peverell-Brüder an deren Erben von Generation zu Generation weitergereicht.
Anmerkung
Wie Joanne K. Rowling in einem Live-Chat am 30.07.2007 berichtete, gründet dieses Märchen auf der englischsprachigen Erzählung The Pardoner's Tale (dt. etwa: Erzählung des Ablasskrämers).